鐵觀音，越“陳”越“勁”
如果說巖茶陳放有一些歷史淵源的話，陳年鐵觀音的出現(xiàn)，卻著實(shí)連老茶客都驚訝不已。鐵觀音無論是春茶還是秋茶，向來都是以新鮮和清香為標(biāo)志，過季的鐵觀音一般都被人視作缺少了清香與韻味，陳年的鐵觀音還會(huì)有那濃濃的觀音韻嗎？
何謂陳年鐵觀音？
從廣義上說，新茶上市了，沒有賣掉的鐵觀音都是陳年鐵觀音。從這個(gè)意義上，陳年鐵觀音也包含清香和濃香兩種，制作工藝也無特別之處。但如今“陳茶熱”中流行的陳年鐵觀音是由傳統(tǒng)鐵觀音生成的，傳統(tǒng)鐵觀音耐存放，而清香鐵觀音不耐存，所以，真正意義上的陳年鐵觀音是以傳統(tǒng)工藝制作的傳統(tǒng)鐵觀音。
鑒別陳、新鐵觀音
陳年：色澤枯暗，而且隨著年份的增加，色澤越發(fā)枯暗。
新茶：色澤油滑。
陳年：湯色深黃，而且隨著年份的增加，色澤逐漸變化，由深黃—褐色—紅褐色—黑（烏）褐色。
新茶：湯色金黃而亮。
陳年：味道沉悶，而且隨著時(shí)間的推移，越來越淡而無味。
新茶：味道鮮爽、濃醇。
陳年鐵觀音也保健
閩南坊間至今還流傳著陳年鐵觀音的神奇故事：民國年間，安溪縣長坑鄉(xiāng)珊屏村的劉天保之妻長期忍受著腸炎的病痛。有一天腹?jié)q得厲害，飯不能咽，嘗試多種藥方都沒有見效。家里人急忙到劉家祖居祈求神靈保佑。當(dāng)晚，劉天保神游天國，依稀夢(mèng)得高人點(diǎn)化。天微亮，他就急忙到祖居尋求良藥。找來找去，只在角落里發(fā)現(xiàn)半兩將近發(fā)霉且色澤烏黑如木炭的茶葉。劉天保將茶葉煮與妻子飲用，結(jié)果妻子病情轉(zhuǎn)好了。原來那些茶葉已經(jīng)放置了20年之久，有降火、幫助消化、殺菌止痢等奇異功效。
中醫(yī)稱，陳年鐵觀音具有減肥、降脂、降壓、抗癌、助消化、清熱降火、抗動(dòng)脈硬化等功效。但是，在陳年鐵觀音的銷售區(qū)，茶客更注重它的清熱降火保健作用，所以炎熱之夏成了陳年鐵觀音銷售的旺季。
陳年鐵觀音如何存放
收藏陳年鐵觀音，首先成品鐵觀音干燥、火候要足、品質(zhì)過得去，然后容器封閉性好，存放的地方干燥、通風(fēng)、陰涼，而且不要經(jīng)常開啟。曾經(jīng)有人在1982年收藏一罐鐵觀音，把玻璃罐的空氣抽掉，然后把氮?dú)獯蜻M(jìn)，至今色澤都沒有變化。傳統(tǒng)容器以錫罐為普遍，存放茶葉不錯(cuò)。如今陶瓷也比較普遍，把鐵觀音存放入陶瓷罐里，蓋好，用竹葉包扎起來，再用牛皮紙裹一層，然后用泥巴把整個(gè)陶瓷罐泥起來，這是最好的存放方法。
普洱茶，時(shí)間的價(jià)值
作為一種農(nóng)產(chǎn)品，普洱茶和法國紅酒一樣，是講究年份的。這個(gè)年份，不僅包含了某年天公作美，茶青的質(zhì)量高，也包含了陳化的概念。普洱茶的陳放，就是一支紅酒的醞釀。品質(zhì)良好的茶品，經(jīng)歷干凈的陳放，轉(zhuǎn)化出醇厚的味道，是普洱茶區(qū)別于其它茶類的文化特質(zhì)。真正經(jīng)歷歲月洗禮過的老茶，才會(huì)有普洱茶的靈魂。
和陳年巖茶與陳年鐵觀音相比，普洱茶的“陳”除了保健以外，更多的則體現(xiàn)在收藏上。近年來，普洱茶已經(jīng)成為收藏領(lǐng)域的一匹“黑馬”，喝普洱的，不喝普洱的都把陳年的普洱當(dāng)古董一樣珍藏著，看中的無非是其獨(dú)特的升值空間。究竟怎樣的普洱才算陳年普洱茶？哪些陳年普洱稱得上頂級(jí)普洱？
經(jīng)陳化的普洱茶基本上可以分為四個(gè)階段：
古董級(jí)：清代產(chǎn)制的各類普洱茶品，如金瓜貢茶、老茶膏等，至今陳放超過百年，被稱為“古董茶”。
號(hào)級(jí)茶：清朝末年至20世紀(jì)50年代之前的茶品。這個(gè)時(shí)期的老茶，基本上出產(chǎn)于清朝創(chuàng)立的老字號(hào)茶莊，如宋聘號(hào)，同興號(hào)，同慶號(hào)等等。這類老茶，基本上都是竹箬包裝，每餅沒有單獨(dú)外包紙，七餅之間放有一張糯米紙，印上名稱。
印級(jí)茶：20世紀(jì)50年代到60年代，下關(guān)茶廠壓制的餅茶。所謂“印”，指的是外包紙上中茶商標(biāo)的“茶”字。所謂“紅印”，就是該“茶”字為紅色，“綠印”，就是該“茶”字為綠色。當(dāng)時(shí)的“綠印”餅茶有的下面印有“甲級(jí)”“乙級(jí)”的字樣，后來因?yàn)橐壹?jí)仿佛表示該茶品質(zhì)不良，遂用藍(lán)色墨蓋住，因此也稱該茶品為“藍(lán)印”。
70年代后七子餅：1968年以后，餅茶改由各茶廠自行生產(chǎn)，不再印上“中國茶葉公司”的字號(hào)。經(jīng)過幾年的積蓄期，從1975年至今，普洱茶群雄并起，茶界燃起烽煙。在這一時(shí)間段早期生產(chǎn)的餅茶，以勐海茶廠為主，高的陳期已達(dá)30多年，是目前普洱茶市場陳年茶品的主流。
