茶貿(mào)，敗于國運
富甲一方的鄒氏家族與晉商共創(chuàng)萬里茶路后，獲得的大量資產(chǎn)多數(shù)投入到家宅的營建上，再加上鄒氏走南闖北，見多識廣，廣為吸收了各地建筑的風(fēng)格特點并將其運用到自己宅院，這一點在鄒氏自己居住的宅子 ——“大夫第”身上有著最鮮明的體現(xiàn)。也正是在這里，有幸得以見到鄒氏后人，了解了下梅茶貿(mào)的衰敗。
下梅村子里的居民至今還保持著傳統(tǒng)的質(zhì)樸民風(fēng)，當(dāng)我們走進(jìn) “大夫第”，但見宅第大門口地面由青石鋪設(shè)，兩旁的拴馬石和旗桿石仍保存完好。大門及每進(jìn)院落的面壁全部用磚雕裝飾，題材豐富，形象逼真，富有生活氣息，手法多以浮雕和透雕相結(jié)合，層次分明，構(gòu)圖得體。
只有一戶人家安靜祥和地在里面生活著，對于外來人的打擾，正在忙活著過年的女主人沒有絲毫的抱怨和拒絕，反而是帶著淡淡的笑意，為我們打開燈后，任由我們隨意前后參觀。在 “大夫第”最后一進(jìn)院落中我們巧遇了如今這座古宅的男主人鄒氏第二十八代后人鄒云春，雖然他正準(zhǔn)備外出，但見我們進(jìn)來，便復(fù)又坐下，熱情地邀請我們一起品茶、聊天。
在這古色古香的深宅高堂之下，品著香茗，烤著炭火，聽鄒氏的后人親口講述那段與晉商的輝煌茶貿(mào)史，聽其繪聲繪色地描述祖上與山西常氏、喬氏結(jié)成的傳為佳話的茶情友誼，真是別有一番風(fēng)味。
左右環(huán)顧，鄒氏“大夫第”自是無法像晉商大院或徽商豪宅那樣有著開闊的庭院，這恐怕是因山區(qū)條件限制，只能采用天井式布局。由不對稱的多重院落組合，每個院落內(nèi)再按傳統(tǒng)方式布局，雖布局難免略顯局促，但卻也顯得小巧精致。
“大夫第”的毎進(jìn)院落的天井之中都置有或高或矮的石花架，上面盆景錯置，芳草萋萋，花架之下則通常放一石雕水槽，游魚戲水其中，別有情趣。最后一進(jìn)院落中是觀花賞月的花園“小樊川”，很有江南園林造景藝術(shù)的風(fēng)韻，特別是那嵌式窗鑲以雙面鏤花磚雕，通過借景給人以“猶抱琵琶半遮面”的美感。
談及下梅茶葉貿(mào)易的衰敗，竟和清朝國運密切相連： 鴉片戰(zhàn)爭以后，因為實行了五口通商，又因太平天國起義，阻斷了長江運輸線路，山西茶商也不再到武夷山購買茶葉，于是下梅的茶市便漸漸地衰落下去。到了光緒年間，崇安地區(qū)的茶市中心逐漸轉(zhuǎn)移到了地理位置更優(yōu)越、更合理的崇溪岸邊的赤石，自此盛極一時的下梅茶市便真的走到了盡頭。不過，直到今天，他們鄒氏后人仍然在經(jīng)營著自己的茶園和茶業(yè)，而他們也在與山西喬氏的后人共同努力，希望能重振當(dāng)年的雄風(fēng)。
對于過去的下梅，對于它 在歷史長河之中，飽受的風(fēng)雨滄桑，歷經(jīng)的興盛衰敗，總不免令人百感交集；而如今的下梅，斗轉(zhuǎn)星移，滄海桑田之后，我們堅信除了那依然流淌不息的溪流，那依然高挑的馬頭墻，那依然古樸壯觀的深宅大院和那仍現(xiàn)神韻的精美三雕，還在無聲地向人們講述著那條百年茶路上一個小山村的興衰外，還有依舊生活在這個小山村的今天的下梅人在默默地堅守著萬里茶路上晉商與茶農(nóng)們代代相傳的那份執(zhí)著的精神信念。
茶路，難于武夷
告別下梅鎮(zhèn)，我們駕車沿著 303省道北上，回顧當(dāng)年的萬里茶路，就是從崇安縣（今武夷山市）與我們一樣穿越北面武夷山脈，經(jīng)閩贛之間的分水關(guān)后，進(jìn)入江西境內(nèi)，彼時的武夷山脈，是一道難以逾越的巨大屏障。而今卻是一條路面條件不錯的省道，雖是省道，我們的車輛卻始終是在崇山峻嶺中的盤山道上行駛著，爬長坡，穿隧道，過急彎，雖無大險，卻也不敢有半點掉以輕心。
自駕跑了許多地方，總結(jié)一下中國的地理就是有這樣一個特點：幾乎兩省之間必有高山。現(xiàn)在我們要穿越的就是橫亙在閩贛兩省之間的武夷山脈。對于當(dāng)年的茶商來說，橫貫福建江西的武夷山脈，是茶道北路陸運的天然障礙，好在閩贛間早就有形成于秦漢時期的鵝湖古驛道，于是其便成為了萬里茶路北上的陸道。
當(dāng)年雖說是有古驛道，但 分水關(guān)南北皆為崇山峻嶺。山巒起伏，林深路蜒曲，孤村茅店，“一路徑行處，盤溪繞山峰”。除分水關(guān)所在分水嶺外，南有鄭家?guī)X、白鶴嶺，向北有江西境內(nèi)的烏石嶺、車盤嶺、紫溪嶺等都是茶路必經(jīng)之地，行路之艱難可想而知，更何況當(dāng)年的 貨物往來，并非如西部的茶馬古道一般以馬幫運輸，而是人挑， 挑著貨擔(dān)來往于這條古道上的挑夫隊伍，被稱為“挑崇安擔(dān)”，當(dāng)年的這段從福建崇安至江西鉛山河口的茶路，依人挑需三月有余，后北面晉商帶來駝幫，形勢才得以改觀 。
今天，人們早已如我們一樣習(xí)慣于驅(qū)車行進(jìn)在水泥大道之上，而昔日人喧馬嘶，駝鈴丁當(dāng)?shù)涅Z湖古驛道早已廢棄在莽嶺荒草之中，唯有在崇安、大安、紫溪、車盤、永平、鵝湖等地，人們尚能尋找到幾段荊棘從生的殘關(guān)古道的蹤影。
從武夷山去鉛山路上必然要經(jīng)過永平鎮(zhèn)。 今日的永平鎮(zhèn)，僅僅是一個 閩贛交界處的 普通小城鎮(zhèn)了，但在過去 永平鎮(zhèn)卻是閩贛咽喉分水關(guān)以北又一鎖鑰之地，其轄內(nèi)陸路、水路運輸發(fā)達(dá)，是個商賈云集的“四省通衢”之地。
我們從永平鎮(zhèn)的北面過 桐木江駛?cè)腈?zhèn)子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見東面有一座橫架南北，雄渾古樸的石橋獨立江上，我猜想那一定就是 永平北門外的 大義橋了。
當(dāng)我們沿著河邊來到橋前，果不其然，橋頭“大義橋”三字赫然，此橋 始建于唐朝大歷年間，系鵝湖峰頂寺高僧大義禪師籌資所建，得名大義橋。時至今日，雖桐木江上已建有新橋，但 永平人更多的還是習(xí)慣于在此橋上南來北往。
我之所以會特意來尋此橋，是因為當(dāng)年的萬里茶路從福建進(jìn)入江西后便是“入永平南門嘉會門，經(jīng)南街向北過縣衙，又經(jīng)北街出北門麗澤門，過桐木江上的大義橋，西北行至佛母嶺；又北行至安洲渡桐木河，經(jīng)白沙、烏龜石、七里亭，達(dá)河口鎮(zhèn)。”
在橋頭通向河畔的小路旁我意外地發(fā)現(xiàn)了一段滿布青苔，長滿萋草的古城墻，這便是永平的古城墻，史載，“ 永平自唐德宗貞元元年（785年）設(shè)鎮(zhèn)，明洪武二年（ 1369 年）筑城開濠，設(shè)有城門五座 …… ” 這城墻當(dāng)是那時所留。
走進(jìn)橋頭老街上的店鋪，更是有意外收獲：兩邊的店鋪竟然都是棺材鋪，店鋪里堆放的都是尚未完工的木制棺材和棺材板，這個年頭還能見著這個東西真是有些稀罕了，不過，這在當(dāng)年茶路的年代卻必定是司空見慣的。
在鵝湖古驛道，每天都會有 行走在崇山峻嶺之中，經(jīng)風(fēng)雨冒寒暑的挑夫病死或累死途中，于是在路上的驛站附近便有許多專門做很簡陋棺材的店鋪應(yīng)運而生，如果你向如今的棺材鋪老板打聽，十有八九他們的祖上就是那時干的這一行。
茶盛，見于碼頭
車過永平鎮(zhèn)，秀美的鵝峰與飄帶般的鉛山河伴于我們的左右，鉛山城外，一條岔路指向鉛山的另一處名勝鵝湖書院，但經(jīng)歷了數(shù)日的茶源與茶路的奔波，大家都想著早早地趕往鉛山——萬里茶路上武夷之北最重要的一個茶運碼頭。
當(dāng)年信江、鄱陽湖、長江、漢水、唐白河、唐河等，這些航運發(fā)達(dá)的黃金水道構(gòu)成了萬里茶路中的水道；于是江西鉛山的河口鎮(zhèn)、湖北的漢口鎮(zhèn)、樊城、河南南陽的賒店鎮(zhèn)，均成為萬里茶路上的繁華巨鎮(zhèn)。
在江西境內(nèi)，河口鎮(zhèn)更是與景德鎮(zhèn)、吳城鎮(zhèn)、樟樹鎮(zhèn)并稱為江西四大古鎮(zhèn)，因其位于鉛山河與信江的交匯處，水路交通占盡了優(yōu)勢，曾經(jīng)與閩、浙、皖、湘、鄂、蘇、粵、川等省及海外的一些地方有著十分密切的商業(yè)往來，故素有 “八省碼頭 ”之稱。
河口與下梅一樣，也是得勢于水，興于茶。
河口鎮(zhèn)所在的鉛山縣地處武夷山的北坡，自古也有著悠久的產(chǎn)茶歷史，當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的名茶 “ 河紅 ” 是用產(chǎn)于武夷山北坡的毛茶精制而成的，有“每年約出百萬石 ” 的記載。
《中國茶鄉(xiāng)之行》的作者 R·Fortune在書中這樣寫道：“河口是一個繁榮的大市鎮(zhèn)，茶行林立，全國各地茶商云集于此�！泵磕甑拇禾�，武夷山的茶葉代理商也是到河口來迎接晉商，在這里預(yù)定一年的茶葉貿(mào)易；而晉商更是將武夷山的茶在下梅村起運，經(jīng)過梅溪水路到達(dá)崇安之后，再經(jīng)閩贛驛道由陸路向北，過分水關(guān)進(jìn)入江西，最后運抵河口鎮(zhèn)匯集，再裝大船沿信江浩浩蕩蕩地一路向西，經(jīng)鄱陽湖進(jìn)入長江水道，再運往北方的。據(jù)史料記載， 清中期，由河口轉(zhuǎn)運的武夷山巖茶和當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的 “ 河紅 ” 總數(shù)可達(dá) 100 萬斤，值銀 100 萬兩，這在當(dāng)年是一筆多么大的財富啊。
我們駕車沿著信江邊，誤打誤撞地來到河口鎮(zhèn)的浮橋邊，從這里望見信江對岸，沿江并列地坐落著“色如生鐵型如獅群”的九座山峰，這些山體都是光滑圓潤、漆黑如鐵的丹霞地貌，那便是著名的“九獅山”，這一段的信江因此也被稱之為獅江。
站在江岸上，面對著依然滔滔不絕寬闊的信江水，我卻怎么也無法將其與書中所描述河口的“商賈云集、帆檣滿江”的景象對應(yīng)起來，我不禁有些疑惑，這是那個號稱 “八省碼頭 ”的河口鎮(zhèn)嗎？那些過去著名的碼頭呢？
可笑我還真是會“騎著驢找驢”，原來腳下的九獅橋下，便是一處大碼頭，這種碼頭都是用巨大的青石、麻石壘砌而成的，呈半圓型，碼頭處有石階通往岸上的街道。據(jù)說象這樣的大碼頭在河口鎮(zhèn)的信江邊就有 10多個。
在當(dāng)?shù)厝说闹更c下，我終于找到了當(dāng)年著名的碼頭 “官埠頭”，這里是過去官船的停泊處，河口只有這里一處是官碼頭，其余都是各商幫自己的碼頭，在“官埠頭”旁的有一處屋檐下，立著一塊青石的“禁碑”，此碑立于乾隆三十五年閏五月十四日，上刻：“一切貨物上下，不得擅自挽奪，客商行李應(yīng)歸門夫挑送”等語，只是如今的石碑已經(jīng)嚴(yán)重風(fēng)化，碑文也無法辨別清晰了。
茶憶，惜于會館
如今的河口鎮(zhèn)，依稀還能看得見昔日茶路帶來的繁華的地方也就主要集中在沿江的以一堡街、二堡街和三堡街命名的東西向的街道上了。
從江邊的浮橋處往鎮(zhèn)里走不了幾步，左手邊便出現(xiàn)了一條街道兩側(cè)都是商鋪的老街，這便是二堡街。街口的一座老建筑立時就吸引住了我的目光：這是一處老藥店，樓高二層、坐北朝南。藥店正面外墻每層都鑲嵌有四條青石石柱，上下共有八根，每根石柱之上又都雕刻有對聯(lián)，內(nèi)容大都與藥有關(guān)；大門之上正中鑲嵌著一塊青石板鏤空雕刻的牌匾，四周邊框均飾有圖案，仔細(xì)分辯可見有毛竹、喜鵲、梅花、果樹、老農(nóng)、牛、猴、松鼠等形象，暗含春華秋實、喜慶祥和、節(jié)節(jié)高之意，中間以陽刻手法刻有 “金利合 ”三個描金楷書，石牌匾之上的墻面還另鑲嵌一塊圓形石雕人物。整塊牌匾雕工細(xì)膩，字體蒼勁、渾厚，圖案形象逼真、立體感強，實為這座建筑的精華所在。
沿著長條青石鋪就的老街從二堡街向一堡街的深處走去，整條老街顯得悠長而深邃，兩側(cè)鱗次櫛比的店鋪門面，多以杉木板為門，年代久遠(yuǎn)的，已是色澤斑駁。從這些或是酒家或是書局、或是紙坊的招牌上，可以想見當(dāng)年這里也曾是車水馬龍的繁華鬧市。
清代活躍在各地的地域商幫，都會在客地建立起同鄉(xiāng)組織 ——會館，一如今天的“辦事處”。 資料上記載河口鎮(zhèn)一度會館如林，前前后后，大大小小有幾十家，其中位于于一堡街上的財大業(yè)大的 山西和陜西商人共同修建的山陜會館規(guī)模甚為宏大，館內(nèi)畫棟雕梁，藻井飛檐不說，前院還有雕鏤精美的戲臺和可容千人的劇場。
現(xiàn)時的河口鎮(zhèn)會館，有的荒棄，有的改做學(xué)校、禮堂等公用，包括山陜會館在內(nèi)的眾多會館，如今已經(jīng)難以得見，無可避免地衰敗了。
河口的興，得益于水運，也得益于茶，更得益于天下的商人匯聚。河口的衰，開始于“清道光二十年閩浙海禁開通，貨物即由海，不由鉛山”，河口鎮(zhèn)始失去了一方貨物集散地的地位；“清咸豐三年，太平軍 連克九江、安慶，攻占南京，定名為‘天京’， 徹底阻斷了長江運輸線路”，萬里茶路始斷，晉茶商不再南下武夷購茶，于是終年 云集于河口的商人便如候鳥般南飛北去 …… 河口就這樣敗了。
今日的河口鎮(zhèn)，沒了過去 “ 貨聚八閩川廣，語雜兩浙淮揚 ” 的喧囂，有的只 是一份鉛華洗盡后的平靜與泰然，老街上的居民一代代的淡然地生活著，恐怕唯有老街上那些殘存的老房子偶爾還能讓南來北往的人們回憶起些舊日的時光 ……
TIPS ：
1 、因路程較短，在下梅無需住宿，可返回武夷山風(fēng)景區(qū)住宿。鉛山住宿條件較差，可以至上饒或武夷山住宿。
2 、下梅的門票為 46 元，附帶導(dǎo)游講解
3 、如果只是隨意逛逛，不進(jìn)家祠，則可以在早 7 ： 00 前，晚 6 點后進(jìn)入下梅，那時所見都是原滋原味的村民生活，倒也不錯。
4 、去下梅，最好是在茶季 4-6 月間，可以在古街上看到當(dāng)?shù)厝酥撇璧那闆r。
