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日本廠商將“茶水戰(zhàn)火”燒到中國
三得利、麒麟以及朝日等三家日本大型啤酒廠商在中國展開了激烈的競爭。而且還是圍繞著中國的傳統(tǒng)飲料--“茶”。
打響頭一炮的是三得利。該公司于1995年底在上海成立了從事飲料業(yè)務(wù)的合資企業(yè)，從1997年1月開始在中國上市“三得利烏龍茶”。對于三得利來說從事該業(yè)務(wù)是一個(gè)很大的冒險(xiǎn)行為。這是因?yàn)�，雖然日本人一提起中國便會想起烏龍茶，但是實(shí)際上在上海地區(qū)的人們大都喜歡喝綠茶而很少喝烏龍茶。而且人們還認(rèn)為喝涼茶對人的身體有害。為此三得利一開始就將烏龍茶做為全新的飲料銷售。并在其中加入糖分使茶水味道變得略甜以后，裝進(jìn)500毫升的PET瓶中，為其樹立“時(shí)髦飲料”的形象，果然這一招吸引了對于新事物充滿好奇心的年輕人。2000年三得利烏龍茶的銷售量與去年相比增加了約26％達(dá)到了120萬箱（每箱24瓶）。順便說明一下，上海市的人口為1400萬，這意味著平均每個(gè)人喝了兩瓶。
接著，麒麟緊隨其后跟進(jìn)，于1996年3月份也在上海成立了從事果汁飲料的合資公司，以上海、江蘇省以及浙江省為中心開始銷售果汁飲料。然而，該公司全部產(chǎn)品合計(jì)銷售數(shù)量1999年、2000年均只有100萬箱。在中國的飲料市場以每年兩位數(shù)的速度增長的形勢下，該公司卻未能實(shí)現(xiàn)銷量的增加。
于是，該公司在今年1月份投放了該公司在日本銷售的"午后紅茶"來做為起死回生的妙藥。果然，午后紅茶的銷售形勢大大超出當(dāng)初的預(yù)料。該公司將當(dāng)初每年銷售32萬箱的計(jì)劃很快提高到75萬箱。麒麟的國際業(yè)務(wù)擔(dān)當(dāng)部長高橋良滿意地表示，“清涼飲料紅茶以前只有略甜的檸檬味。這次以比在日本略低的甜度推出的決策看來是正確的”。
麒麟之所以上市紅茶，是由于最近幾年以來包括烏龍茶、紅茶以及綠茶在內(nèi)的茶類飲料在中國的市場占有率大為提高。據(jù)該公司進(jìn)行的調(diào)查顯示，茶類飲料在飲料市場中所占的比重1997年為4.7%，1998年急劇提高為7.8％，甚至有人預(yù)計(jì)2000年會達(dá)到19％。
下調(diào)甜度適應(yīng)了人們關(guān)心健康的心理
在中國，茶飲料開始得以暢銷的原因之一在于以20多歲～30多歲的人士為中心收入水平提高。到目前為止在中國有一種習(xí)慣，那就是在外出時(shí)帶上裝著茶葉的瓶子，渴了弄點(diǎn)開水自行沖泡飲用。然而隨著年輕一代可支配收入的增加，認(rèn)為PET瓶飲料雖然稍微貴一點(diǎn)但是覺得更“瀟灑”。事實(shí)上，無論三得利還是麒麟也都是500毫升的PET瓶裝飲料最為暢銷。
另外一個(gè)原因在于人們的健康意識提高。過去可口可樂及百事可樂等碳酸飲料在清涼飲料市場中占有絕對的優(yōu)勢。在非碳酸飲料中也是甜度高的飲料受歡迎。究其理由，在麒麟工作的張志豪解釋說，是由于“人們認(rèn)為既然掏錢購買，營養(yǎng)成份越高越劃算”。
然而隨著以高收入階層為中心的生活方式逐漸歐化，女士們開始關(guān)心起自己的體重來。由于減肥成為人們追求的時(shí)尚，甜度低的飲料也就理所當(dāng)然地為人們所接受。
在三得利及麒麟獲得成功以后，朝日也不甘落后，計(jì)劃從今年7月份開始上市烏龍茶。該公司與在啤酒業(yè)務(wù)中的中方合作伙伴青島啤酒公司成立合資公司，正在山東省青島市建設(shè)工廠。該公司計(jì)劃以山東省為中心在中國沿海地區(qū)銷售，包括礦泉水在內(nèi)共供貨1萬4000噸（換算成500毫升的PET瓶約為120萬箱）。
日本的啤酒商不僅在啤酒及發(fā)酵酒方面展開競爭，在日本國內(nèi)展開的茶水之戰(zhàn)也如火如荼。如三得利上市的中國茶“熟茶”、
麒麟上市的烏龍茶“聞茶”，朝日飲料上市的綠茶“旨茶”等。作為其延續(xù)，茶水之戰(zhàn)在中國也會蔓延下去。
2004年2月10日
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