大紅袍系武夷巖茶之王，是烏龍茶中的極品，堪稱國寶。它在武夷山栽培已有350多年的歷史。1998年以來的歷次拍賣會上，20克大紅袍拍出15.68萬元至20.8萬元人民幣不等的天價，人民保險公司以一億元承保6株母樹大紅袍。根據(jù)聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)委員會《世界遺產(chǎn)公約》，母樹大紅袍作為“主要自然景觀”和“文化遺存與景觀”之一，成為武夷山“世界文化與自然遺產(chǎn)”的重要組成部分，此外九龍窠“大紅袍”摩崖石刻已被列為省級文物保護對象。
1385年，明朝洪武十八年，舉子丁顯上京赴考，路過武夷山時突然得病，腹痛難忍，巧遇天心永樂禪寺一和尚，和尚取所藏大紅袍茶泡與他喝，病痛即止�？贾袪钤�，前來致謝和尚，并用錫罐裝取大紅袍帶回京城。狀元回朝后，恰遇皇后得病，百醫(yī)無效，便取出那罐茶葉獻上，皇后飲后身體漸康，皇上大喜，賜紅袍一件，命狀元親自前往九龍窠披在茶樹上以示龍恩，同時派人看管，采制茶葉悉數(shù)進貢，不得私匿。從此，武夷巖茶大紅袍就成為專供皇家享受的貢茶，大紅袍的盛名也被世人傳開。傳說每年朝廷派來的官吏身穿大紅袍，解袍掛在貢茶的樹上，因此被稱為大紅袍。
品飲“大紅袍”茶，必須按“工夫茶”小壺小杯細品慢飲的程式，才能真正品嘗到巖茶之顛的禪茶韻味。注重：活 、甘、清、香的特點。優(yōu)質茶應具備無明顯苦澀，有質感，潤滑，回甘顯，回味足。
大紅袍色澤高貴，色調豐富，有三節(jié)色、蛤蟆背和三紅七青等色。“三節(jié)色”：專指干茶特點。具體的是干茶的頭部呈烏褐色，尾部呈淺紅色等三種色彩。可以說“三節(jié)色”是武夷巖茶的典型特征。“蛤蟆背”：是體現(xiàn)茶葉傳統(tǒng)焙火火攻的特征之一。一般有蛤蟆背的巖茶，是傳統(tǒng)型的巖茶，在經(jīng)過較長時間的焙火后，局部受熱膨脹，在茶葉表面鼓起了小泡點。干茶較難發(fā)現(xiàn)，一般炒年糕葉底上比較容易觀察到。“三紅七青”是指茶的發(fā)酵度。在觀察巖茶的葉底時，可以發(fā)現(xiàn)葉片周邊是紅色的，中間是青色的，三分紅邊七分青葉，亦稱“綠葉紅鑲邊”。
