武夷巖茶是青茶的一個(gè)大類(lèi)，它產(chǎn)在福建北部武夷山地區(qū)。那里周?chē)s120華里的范圍內(nèi)，峰巒疊翠，峽谷縱橫，號(hào)稱有三十六峰和九十九巖，無(wú)數(shù)溪流回轉(zhuǎn)其間，山巖間生長(zhǎng)著密茂的巖茶。
武夷巖茶有“大紅袍”、“鐵羅漢”、“白雞冠”、“水仙”、“肉桂”等幾十個(gè)品種，各品種的茶葉都是以茶樹(shù)的名稱來(lái)命名的，如：肉桂茶的茶樹(shù)名稱即是“肉桂”，水仙茶的茶樹(shù)名稱就叫“水仙”。不僅武夷巖茶是如此命名，閩南的烏龍茶也是如此。如：“鐵觀音”、“黃金桂”、“本山”、“毛蟹”等等都是茶樹(shù)的名稱，也是茶葉的名稱。
武夷巖茶產(chǎn)區(qū)海拔650米，冬無(wú)嚴(yán)寒，夏無(wú)酷暑，年平均氣溫為攝氏18度左右，日照時(shí)間較短，常年雨量充沛，云霧繚繞，相對(duì)空氣濕度較大；土質(zhì)為巖石風(fēng)化后的砂礫土壤，呈弱酸性，富含有機(jī)物和礦物質(zhì)。早在宋、元兩代，武夷巖茶就曾作為貢品，極盛一時(shí)，至今元代的御茶園故址依然存在。宋代大詩(shī)人范仲淹寫(xiě)詩(shī)道：“溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽”。明代人王應(yīng)山也說(shuō)：“茶出武夷，其品最佳”（《閩大記》）。
武夷巖茶外形烏潤(rùn)松散，不甚講究，但一經(jīng)沸水沖袍，即呈現(xiàn)出“綠葉紅鑲邊”的特點(diǎn)，而且香氣濃郁，滋味甘醇，貴在具有天然真味，即武夷巖茶特有的“巖韻”。清代梁章鉅在《歸田鎖記》一書(shū)中，把武夷巖茶的風(fēng)韻歸納為“活、甘、清、香”四個(gè)字。當(dāng)然，要想鑒賞武夷巖茶的這種獨(dú)特風(fēng)韻，就得像善于品飲烏龍工夫茶的行家那樣，備有一套特制的小巧茶具，泡上一壺上好的武夷巖茶，慢慢品啜，仔細(xì)體會(huì)，則必有所得。
關(guān)于武夷巖茶中的“大紅袍”，當(dāng)?shù)剡�流傳著一些故事。說(shuō)是某年有個(gè)縣官患了重病，久治不愈。寺院的和尚以此茶作藥進(jìn)獻(xiàn)，不久竟然痊愈。那位官員認(rèn)為茶樹(shù)有靈，便親臨致祭，并以所穿紅色官袍披掛在樹(shù)上，“大紅袍”之名由此不脛而走。另一傳說(shuō)是，“大紅袍”生長(zhǎng)在懸崖峭壁之上，人爬不上去，當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)就專門(mén)飼養(yǎng)一些猴子，身穿紅衣攀崖采茶。實(shí)際上，“大紅袍”生長(zhǎng)地并不很高，人還是可以攀登采摘的。解放后，朱德元帥親筆題寫(xiě)的“大紅袍” 三字，就雕刻在這里的山崖之上。
